Dua gol yang dicetak Lautaro Martinez dan Sergio Aguero membawa Argentina berakhir sebagai runner-up Grup B dengan koleksi empat poin, demikian catatan laman resmi turnamen.
Argentina akan mendampingi Kolombia (9) yang jadi juara Grup B usai menang tipis 1-0 atas Paraguay (2) di pertandingan lain. Qatar jadi juru kunci dengan cuma punya satu poin dari penampilan perdana mereka sebagai tim undangan Copa America.
Kemenangan Argentina-Kolombia, sekaligus membuat Peru juga memastikan diri lolos ke perempat final sebagai salah satu dari dua peringkat ketiga terbaik fase penyisihan grup. Memasuki pertandingan dalam keadaan wajib menang, Argentina berusaha menekan Qatar sejak sepak mula dan hasilnya mereka berhasil memaksa lini pertahanan lawan melakukan blunder yang berbuah gol pertama.
Bek Qatar Boualem Khoukhi ditekan oleh Giovanni Lo Celso ketika memegang bola di dalam kotak penalti sendiri dan melepaskan umpan yang dipotong oleh Martinez. Penyerang Inter Milan itu lantas dengan tenang menaklukkan kiper Saad Al Sheeb untuk membawa Argentina unggul saat laga baru berjalan empat menit.
Kendati tertinggal Qatar tak lantas langsung kehilangan semangat mereka berusaha mencetak gol balasan namun sejumlah peluang yang diciptakan tak membuahkan hasil, tidak juga ketika eksekusi tendangan bebas Bassam Al Rawi berhasil melewati pagar hidup namun ditolak tiang gawang pada pengujung babak pertama.
Argentina kembali mengambil kendali permainan di awal babak kedua namun peluang jarak dekat Aguero berhasil dimentahkan oleh Al Sheeb pada menit ke-61. Qatar perlahan mulai membawa bola ke sepertiga akhir lapangan lagi, namun peluang yang tercipta pada menit ke-70 lewat tembakan Akram Afif masih bisa dihentikan kiper Franco Armani dengan cukup mudah.
Tiga menit kemudian, megabintang Lionel Messi terlihat kehilangan konsentrasi ketika ia berdiri bebas dan memiliki ruang tembak cukup luas di dalam kotak penalti, namun penyelesaiannya malah melambung jauh terbang tinggi melenceng dari gawang.
Pada menit ke-82, Aguero memperoleh bola sodoran dari Dybala sebelum kemudian merangsek ke dalam kotak penalti melewati dua bek Qatar dan melesakkan tembakan ke area tiang jauh tak terjangkau Al Sheeb demi menggandakan keunggulan Argentina sekaligus “menghabisi” harapan Qatar. (ant)
